מקורות הסודוקו

אנשים רבים חושבים שמקורו של פאזל הסודוקו במדינה אסייתית, מי לא יחשוב כך עם שם כמו סו-דו-קו. תופתעו לגלות שכנראה לא! ההיסטוריה מספרת כי מתמטיקאי שוויצרי, לאונרד אוילר, במאה ה -18 פיתח את מה שכינה "ריבועים לטיניים". שיטת פתרון "ריבועים לטיניים" מבטיחה שרק מספר או סמל אחד יכולים להופיע פעם אחת בכל עמודה או שורה. ריבועים אלה שימשו לפתרון בעיות סטטיסטיות. בהמשך, אדריכל מאינדיאנפוליס בשם הווארד גארנס הוסיף כלל איפוק לריבועים הלטיניים, הכלל מדגיש כי כל מספר או סמל יכולים להופיע רק פעם אחת במרחב הנתון. זה הוביל להתפתחות פאזל הסודוקו כפי שאנו מכירים אותו היום. הווארד גארנס פרסם גרסת 9X9 של הפאזל בטור הפאזלים של עיתון דל למשחקים, הפאזל תויג בשם "מספר מקום." זה מכיוון שהגרסאות המוקדמות ביותר של הפאזל הגיעו במספרים.

השם סודוקו ניתן למשחק ביפן. ברשומות נאמר כי הסודוקו פורסם לראשונה ביפן בשנת 1984. השם סודוקו מרמז כי "הספרות יכולות להופיע רק פעם אחת בשורה או בעמודה". פאזל הסודוקו צבר פופולריות נרחבת ביפן לאחר פחות מעשור מאז שהוצג. היסטוריונים האמינו כי הצורך לעסוק באימון המוח והחשיבה בזמן היומיום ובדרך לעבודה גרם לאהדה רבה לפאזל הסודוקו בקרב היפנים. הנוסעים קנו עיתונים שכללו חידות סודוקו יומיות. הם פתרו פאזלים כשהם הולכים או חוזרים ממקום העבודה שלהם. דפוס חיים זה הפך לפופולרי בקרב מעמד העובדים והחל להתפשט עד כדי כך שהיום אנשים ביפן רוכשים יותר מ- 500,000 מגזינים סודוקו מדי חודש. פאזל סודוקו הוקם לתחייה במערב על ידי מאמציו של וויין גולד, שופט ניו זילנדי. בשנת 1997 במהלך חופשה בטוקיו, וויין הוקסם מההתלהבות הרבה של העם היפני סביב הסודוקו ועד מהרה הפך לחובב סודוקו בעצמו. בהמשך הוא גילה כיצד לחבר חידות סודוקו על ידי מחשב. הישג זה ארך 6 שנות עבודה מסורה. בשנת 2004 החלו העיתונים הגדולים לפרסם חידות סודוקו. העיתון הראשון שעשה זאת היה טיימס לונדון. בארצות הברית הוצג גם ב- Daily Sun של ה- Conway חידות סודוקו. במהלך העשור הבא, חידות סודוקו זכו להכרה עולמית. בימינו עיתונים רבים ברחבי העולם כוללים חידות סודוקו בדפים שלהם, בשנת 2006 נערכה אליפות סודוקו הראשונה באיטליה. שבע שנים מאוחר יותר נערכה בבייג'ינג אליפות עולם סודוקו אחרת.

ניתן לתהות מדוע הסודוקו שבה כל כך הרבה אנשים ברחבי העולם. התשובה עשויה להיות העובדה שהמשחק מבקש לארגן דברים. במובן מסוים הצורך שלנו להוסיף סדר לחיינו מושך אותנו למשחק. יהיו המניעים שלנו אשר יהיו, אנו מקווים שפאזל הסודוקו ימשיך להלהיב אנשים ברחבי העולם.